A obesidade infantil começa já na barriga da mãe. Maus hábitos alimentares na gravidez e na amamentação contribuem para a formação de uma criança, e possivelmente, de um adulto com sobrepeso.
Uma criança é considerada obesa quando, antes dos 12 anos de idade, seu peso corporal está 15% acima da média para a sua faixa etária. O excesso de peso contribui para o desenvolvimento precoce de doenças como o diabetes, o colesterol e a hipertensão, além de dificuldades respiratórias.
Exemplo e iniciativa dos pais são os primeiros passos para evitar a doença. Foto: iStock, Getty Images
Causas da obesidade infantil
Há vários fatores que podem influenciar no desenvolvimento da obesidade infantil. Primeiro, durante a gestação a obesidade, o tabagismo ou a desnutrição da mãe, podem tendenciar, e desregular, o metabolismo do feto. A má alimentação e a diabetes na gravidez são outras condições que levam ao problema.
O exemplo dos pais e a genética são outras causas. Crianças com pais acima do peso têm 45% de chances de desenvolver a doença, além disso, na infância é quando se constroi os hábitos alimentares, e se os pais comem muito e errado, a criança irá imitar isso.
Consumir alimentos ricos em gordura, açúcar e sal e não praticar exercícios físicos também são fatores importantes no desenvolvimento do sobrepeso. O sedentarismo é característica comum entre crianças acima do peso ideal.
Como evitar a obesidade infantil
A prevenção da obesidade infantil começa cedo. É essencial que a criança se alimente exclusivamente com leite materno até os seis meses, e não consuma guloseimas, doces ou outros produtos com grande quantidade de açúcar e gordura até, pelo menos, os dois anos de idade.
Criar na criança o costume de comer verduras, legumes e frutas todos os dias, antes dos seis anos, é importante para que ela leve esse hábito para a vida adulta.
Para que isso ocorra, os pais devem insistir na introdução desses alimentos no cardápio oferecendo produtos diferentes, e voltando a servir os que os filhos não gostaram por até 15 vezes, com intervalo de alguns dias.
Tornar as principais refeições um momento atraente também é fundamental. Juntar a família inteira para comer, não fazer as refeições na frente da televisão e proibir o uso de aparelhos eletrônicos à mesa, torna esse momento especial, atrativo e até divertido para os menores.
Estimular a prática de atividades físicas é muito importante no combate a obesidade infantil. Levar as crianças para fazer coisas diferentes ao ar livre com toda a família, e evitar que elas permaneçam em frente a televisão por mais de duas horas por dia, vai influenciar na construção do hábito de realizar exercícios físicos na fase adulta.
Fazer pequenas refeições de duas em duas horas e tomar de um a dois litros de água por dia, são outros costumes que os pais devem colocar nos filhos.
Para que as crianças não desenvolvam a obesidade infantil, evite oferecer a elas: refrigerantes, doces, chocolates, batatas fritas, frituras, e comidas industrializadas. Substitua estes artigos por mingaus, sucos de fruta naturais, água, macarrão com vegetais e legumes, carnes magras, frutas, leites e iogurtes.
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